Hallo und herzlich willkommen zu einer weiteren Runde MDR-Rundfunkrat. Heute tagt das Gremium zum 237. Mal und ich bin live in Leipzig vor Ort.

Die Tagesordnung ist hier zu finden.

Bei der vorangegangenen Sitzung (Nr. 236) war ich nicht dabei. Sie fand im Anschluss an die Klausurtagung des MDR-Rundfunkrates am 29.9.2026 in Wernigerode (Harz) statt.

Die wichtigsten Themen und Inhalte sind im Bericht des Rundfunkrats von der Sitzung nachzulesen: "Wesentliche Ergebnisse aus der Sitzung am 29. September 2026".

Das muss man vielleicht auch mal loben: Der Rundfunkrat ist in den vergangenen Jahren erheblich transparenter geworden (vor allem, weil der Gesetzgeber das eingefordert hat). So erscheint inzwischen nach jeder Sitzung ein Bericht mit den wesentlichen Ergebnissen (in dem z.B. auch Programmbeschwerden thematisiert werden). Außerdem sind inzwischen auch die Anwesenheiten (hier auf den Seiten des Gremiums) öffentlich dokumentiert.

Es ist 10 Uhr, die Sitzung beginnt, wie gehabt: Ich tickere hier mit, was ich für wichtig halte. Sollte ich Fakten falsch wiedergeben, freue ich mich über Hinweise, die ich dann umgehend und transparent korrigiere.

Ach so, und wer das mag, was ich hier tue, darf mich gern auf einen Kaffee einladen!

Volontäre sind dabei

Die Sitzung leitet heute Dietrich Bauer, stellvertretender Vorsitzender, der Vorsitzende Kai Ostermann ist verhindert. Wichtigstes Thema aus meiner Sicht heute: Die Informationen zur "Zusammenführung der Programmdirektionen Halle und Leipzig".

Heute sind ungewöhnlich viele Gäste anwesend – die Volontäre des MDR kommen heute in den Genuss einer Rundfunkratssitzung.

Wir sind schon bei Top 3, Top 2 muss noch warten. Es fehlen noch Mitglieder zur Beschlussfähigkeit, weshalb das Protokoll noch nicht bestätigt werden konnte.

Sandro Witt berichtet gerade von der Sitzung des GVK-Telemedienausschusses im Oktober. Spannende Info am Rande: Wenn in sozialen Netzwerken eine bestimmte Partei genannt wird, klickt es besonders gut ... (kann man nicht müde werden zu betonen - das liegt sicherlich auch an den Einstellungen der Netzwerke selbst). Auch spannend: Die Kosten für die Big Five der ARD sollen deutlich steigen (Korrektur: Gemeint ist, die Big Five bekommen mehr Geld als vorher für den Telemedienbereich, nicht mehr Geld insgesamt; owy).

Top 4: Bericht des Intendanten

Nun ist der Intendant an der Reihe – sein Bericht ging vorher schon schriftlich an die Mitglieder des Gremiums. Es gibt keine Neuigkeiten zur Verfassungsbeschwerde in Karlsruhe, berichtet Ralf Ludwig gerade. Er bleibt optimistisch, dass es zum 1.1.2027 zu einer Beitragsanpassung kommt... uih, das wird aber sportlich. Er kündigt an, einen ausgeglichenen Haushalt präsentieren zu wollen, auch wenn das wehtun wird.

Der Bundestag diskutiert gerade Vorhaben mit Relevanz für den ÖRR. Eines ist die zur Investionsverpflichtung, die von ARD und ZDF kritisch gesehen wird, so Ludwig. Das bedeute einen erheblichen Eingriff in die Programmautonomie.

Zweites Thema: Die GWB-Novelle. Dabei geht es um Kartellrecht und eine Bereichsausnahme - aus Sicht von Ludwig positiv: Es geht um Kooperationen, die bislang vom Kartellrecht untersagt sind. Die Novelle ist aber noch nicht so, dass Kooperationen mit privaten Anbietern leichter würden. Darum bemüht man sich aktuell gemeinsam mit den Vertretern der privaten Medien in Deutschland.

Ludwig spricht jetzt über die Fortschritte der ARD-Reformagenda; dazu gehören u.a. die Kompetenzcenter und Poollösungen. Die ARD-App ARD Sounds entwickelt sich aktuell sehr gut.

Ein Gutachten zum Medienmarkt 2035 betont die Bedeutung eines starken öffentlich-rechtlichen Rundfunks. Alle Infos sind hier auffindbar: medienmaerkte2035.de.

UKW-Abschaltungen in Sachsen-Anhalt

Beim Thema UKW ist jetzt die zweite Abschaltungsstufe umgesetzt. Die Publikumsreaktionen seien sehr gering ausgefallen, sagt Ludwig gerade. Zur aktuellen Abschaltung habe es gerade einmal 12 Rückmeldungen aus dem Publikum gegeben. Hier hat der MDR alle Infos zur Abschaltung im September 2026 zusammengetragen.

Die nächste Abschaltungsstufe erfolgt schon Ende 2027, nämlich in Sachsen-Anhalt, da sind acht UKW-Frequenzen betroffen. Dann verschwindet MDR Sputnik komplett bei UKW (die Programme sind aber weiterhin noch über DAB+ und anderen Wege zu empfangen). Man hatte mit der Abschaltung eigentlich noch bis 2028 warten wollen, aber der Finanzdruck ist offenbar zu groß.

Gerade läuft noch die Fragerunde nach dem Bericht des Intendanten. Harsche Kritik aus dem Rundfunkrat gibt es an den Ergebnissen des 15. ARD TopDocs Wettbewerbs. Die Kritik richtet sich aber eher an die Jury und die ausgewählten bzw. nominierten Projekte. Zitat von Intendant Ralf Ludwig: „Ich nehme die Kritik mit“ (übersetzt heißt das in Verbindung mit seinen Äußerungen vorher zum Wettbewerb wohl so viel wie: Er kann die Kritik gut nachvollziehen, wenn er sie nicht sogar teilt).

Es geht immer noch um die Abschaltung von UKW-Frequenzen – hier ist gerade wohl die Sorge entstanden, dass ganze Landstriche abgeschaltet worden sind. Das stimmt so aber nicht, heißt es vonseiten den MDR: Es gab über 170 Frequenzen des MDR, davon sind eine Reihe von kleineren Frequenzen (mit wenig Watt) abgeschaltet worden; gewöhnlich gibt es um die sechs Rückmeldungen aus dem Publikum, was auch als Zeichen interpretiert wird, dass die Frequenzen nur noch wenig genutzt wurden. Die Abschaltung ist immer auch ein Kostenfaktor. Andere ÖRR-Anstalten sind wohl schon dabei, den Komplettausstieg aus UKW umzusetzen.

Haushaltsplanung in den Landesgruppen

Wir kommen zu den Berichten aus den Ausschüssen und Landesgruppen, vorher ist noch das Protokoll abgenommen worden (das Gremium ist inzwischen beschlussfähig). Ich gebe hier nur Schlaglichter wieder.

In den Landesgruppen ging es u.a. um die Haushalts- und Wirtschaftsplanung des MDR. Es ist bekannt: Der MDR muss sparen. In Sachsen hat zum Beispiel die Landesgruppe empfohlen, die Kosten für die sorbischen Programme künftig gesondert auszuweisen. Positiv wird gewertet, dass die Regionalprogramme von den Einsparungen größtenteils ausgenommen sind.

MDR Sachsen bekommt Regionalreporter, womit die Berichterstattung aus der Region vertieft werden soll. Kritisch sieht die Landesgruppe Sachsen Überlegungen zur Abschaffung von Landes-Apps (habe ich das richtig verstanden?) – dazu will die Rundfunkratsgruppe frühzeitig mit einbezogen werden. Der Wunsch ist wohl, dass die Apps erhalten bleiben.

Oh, das wäre mir glatt durchgegangen: Die Qualitätsrichtlinie der Rundfunkräte ist überarbeitet worden... Dem wurde zum Beispiel im Programmausschuss Leipzig zugestimmt (Nachtrag/Korrektur: Sie wird überarbeitet und die Gremien konnten Hinweise dazu geben).

Im Drei-Stufen-Test-Verfahren zur ARD Schlagerwelt hat der Telemedienausschuss noch eine ganze Reihe von Fragen an die Redaktionsverantwortlichen geschickt; im Moment sind im Gremium die Meinung zum Angebot wohl noch sehr geteilt. Die Entscheidung soll in der Sitzung des MDR-Rundfunkrats im Dezember erfolgen.

Der Haushaltsausschuss empfiehlt dem Rundfunkrat (mit einer Gegenstimme und einer Enthaltung), dem Wirtschaftsplan 2027 zuzustimmen. Vorausgesetzt natürlich, dass der Verwaltungsrat vorher zustimmt.

Stand und Entwicklung des KiKA

Zu Gast ist jetzt Roman Twork-Landwehr, Programmgeschäftsführer KiKA von ARD und ZDF. Er hatte zuletzt im Oktober des Vorjahres hier im Gremium über den KiKA berichtet.

Im Rahmen seines Vortrags wird gerade ein Ausschnitt gezeigt, in dem Kinder Fußballspiele kommentieren – sehr unterhaltsam (mehr Infos hier). Außerdem gab es einen Themenschwerpunkt KI und Wahlberichterstattung aus Sachsen-Anhalt, Aktivitäten im Doku-Bereich und einen Stand auf der Buchmesse Leipzig.

Spannend: Twork-Landwehr berichtet gerade von der Planung, vom Programmanbieter zum Portfolio zu kommen. Also nicht mehr nur ein lineares Programm anzubieten, wie man es von früher kennt, sondern für Kernzielgruppen (Grundschulkinder zum Beispiel) immer etwas im Angebot zu haben.

Es gab noch eine Reihe spannender Nachfragen, wir kommen jetzt zu Top 7: Die Zusammenlegung der Programmdirektionen Halle und Leipzig.

Fusion von Halle und Leipzig

Der Intendant führt ein: Stand jetzt kann vermutlich schon Anfang 2027 "Vollzug" gemeldet werden – das ist schneller als geplant. Jetzt spricht MDR-Programmdirektor Boris Lochthofen. Er war in den vergangenen Wochen schon in den Ausschüssen und hat dort informiert. Auch die Mitarbeitenden sind zwischenzeitlich schon informiert worden, berichtet Lochthofen.

Er nennt zunächst ein paar Punkte unter der Überschrift "Umfeld": Herausfordernde Tagespolitik, Unwägbarkeiten in der Medienpolitik, finanzielle Unwägbarkeiten (Beitragsunsicherheit) und der technologisch getriebene Wandel. Lochthofen führt gerade aus, was damit gemeint ist. Er stellt zum Beispiel in Frage, ob es mittelfristig noch mal Einigkeit zwischen den Staatskanzleien zu Rundfunkstaatsverträgen geben wird.

Seine Ableitungen (laut Folien): publizistische Fokussierung, Priorisierung der Budgets und klare Strukturen, die "mittelfristig zur Budget-Entlastung und zur publizistischen Kraft beitragen".

Er zeigt gerade ein Organigramm dazu, was es zu Beginn des Fusionsprozesses alles zu bearbeiten gab. So war ja u.a. ein Ziel, Doppelstrukturen abzuschaffen. Bei einzelnen Redaktionen war auch zu klären, wie die Zuordnung erfolgen soll. Entstanden ist ein Vorschlag, der im Anschluss an die Befassung hier im Rundfunkrat auch zur Beschlussvorlage für das Direktorium werden soll.

Konkret heißt das: Neben "Information und Innovation" soll es ab 1.1.2027 einen zweiten großen Bereich "Kultur und Unterhaltung" geben.

Lochthofen nennt dafür zwei Komponenten als strategische Leitbilder: Relevanz und Bindung. Relevanz sei alles das, was die Menschen wissen müssen (passt zu Information). Bindung nennt er – vereinfacht, wie er das nennt – alles, was den Menschen ausmacht (passend zum zweiten Bereich, Kultur und Unterhaltung).

Was wird aus dem MDR-Klangkörper?

Jetzt zeigt er ein weiteres Organigramm mit dem Strukturvorschlag ab 1.1.2027. Das besteht aus vier Säulen: "HaR Zentrale Programmkoordination und Sendeleitung / Herstellungs- und Verwaltungsmanagement", "HaR Information und Innovation", "HaR Kultur und Unterhaltung" und "HA MDR Klassik".

Die Organigramme zeigen, welche Redaktionen künftig zu welchem der beiden großen Bereiche gehören. Das lässt sich für mich jetzt gerade hier nicht aufschlüsseln, welche Redaktion künftig in welchem Bereich landet. Vereinfacht kann man sagen, dass eine der bisherigen Hauptabteilungen eingedampft wird.

Die neue Hauptabteilung Kultur und Unterhaltung soll genau wie die Hauptabteilung Information "ausspielwegübergreifend" aufgestellt sein. Sie vereint dann also Radio/Audio, Bewegtbild und Webangebote, die sowohl linear als auch nonlinear verbreitet werden.

Ludwig ergänzt gerade noch: Es werde von bisher 10 Hauptredaktionen auf 5 reduziert, es erfolgt also auch ein Hierarchieabbau.

Jetzt läuft gerade die Fragerunde. In einer der Folien sind übrigens auch die Etat- und Stellenplanungen zu sehen, demnach bekommt die HaR Kultur etwas mehr Nettobudget, dafür hat Information mehr Stellen, vor allem freie Mitarbeiter.

Kritische Frage aus dem Gremium: Bedeutet die Planung, dass der Klangkörper gerettet ist? Die HA MDR Klassik ist eine eigene Kachel. Ludwig antwortet: Das sei wie immer nicht so leicht zu beantworten... Durch die Blume sagt er gerade: Wenn sich das Beitragsthema nicht klärt, "fallen hier Kacheln weg". Das wäre dann wohl, ich interpretiere, die Klassik-Kachel. Boris Lochthofen spricht gerade zum Thema, er verweist auf Gespräche mit der Medienpolitik und betont, der MDR habe den Anspruch, sich da weiterzuentwickeln. Gerade hat er mich persönlich ins Mirko adressiert, dass ich das wörtliche Zitat nicht so wiedergebe, was er gerade gesagt hat - okay, so fair will ich sein, dann bleibt es weg. Zusammengefasst kann man wohl sagen: Es gibt auch aus der Politik deutliche Zeichen dafür, dass die Klassik nicht auf der Strecke bleiben soll.

Auch der Intendant äußert sich noch mal zum Thema Klangkörper – das treibe die ARD-Anstalten ordentlich um. Es gelte auch dort: Nachbesetzungsstopp. Das war wohl bis vor kurzem noch nicht der Fall. Immerhin: Für den MDR bedeutet der Bereich über 195 feste Stellen. Die anderen beiden HaR haben jeweils weniger Festangestellte.

Mir war das gar nicht so bewusst: Offenbar wird auf medienpolitischer Ebene viel darüber diskutiert, wie die Klangkörper erhalten bleiben können.

MDR-Produzentenbericht 2025

Das ging jetzt schnell vorbei - wir sind jetzt bei der Vorstellung zum MDR-Produzentenbericht 2025. Ich habe den Einstieg etwas verpasst und kann hier gerade keine Zahlen wiedergeben. Der Bericht wird sicherlich demnächst auf den Seiten des MDR zu finden sein (hier die Berichte bisher).

Es hat eine gewisse Tragik, sagt der sächsische Wirtschaftsminister Dirk Panter gerade, der auch Mitglied im Rundfunkrat ist, dass man viele Jahre auf die nun vorhandene große Transparenz hingearbeitet hat, jetzt aber das Geld alle ist. Er bedankt sich für die Transparenz und bekommt dafür Zustimmung aus dem Gremium.

Programmdirektor Boris Lochthofen spricht gerade noch zum Bericht und betont, dass über die Zusammenarbeit mit den Produzenten und die Erstellung des Berichts das Vertrauen weiter gewachsen sei. Das Thema bessere Einbindung der lokalen und regionalen Produzenten sei damit gut vorangekommen. Er nennt gerade eine Reihe von Punkten, die gemeinsam auf den Weg gebracht worden sind, zum Beispiel eine Förderausfall-Versicherung.

Ich ergänze noch mal ein paar Zahlen aus dem Bericht (der liegt mir jetzt vor):

• Der Aufwand des MDR für Auftrags-, Ko-, Misch- und Lizenzproduktionen belief sich im Jahr 2025 auf 46.988 TEUR. Im Vergleich zu 2024 (60.230 TEUR) hat sich das Aufwandsvolumen verringert.
• Das Volumen der Auftragsvergabe an Produzierende und Lizenzgebende im MDR-Sendegebiet betrug 24.275 TEUR (51,7%) und konnte damit trotz des erheblichen Rückgangs des Gesamtauftragsvolumens auf Vorjahresniveau (24.917 TEUR / 41,4%) gehalten werden.

Die Zahlen sind ohne KiKA und MDR Kultur erfasst, die sind gesondert ausgewiesen.

Jetzt geht es im nächsten Tagesordnungspunkt um den Kooperationsbericht des MDR 2025 – die Compliance-Beauftragte Doreen Müller stellt ihn vor. Der Bericht dokumentiert vor allem die Kooperationen, die der MDR eingeht. Hier geht es um Transparenz, um die Unabhängigkeit der Redaktionen sicherzustellen. Die Compliance-Beauftragte berichtet gerade, dass in wenigen Ausnahmefällen auch Kooperationen abgelehnt worden seien.

Wir sind bei Top 10, Anfragen und Meinungen - die gebe ich jetzt nicht wieder. Die Sitzung ist beendet, die nächste am 14.12.2026. Vielen Dank für die Aufmerksamkeit!

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