Preiserhöhung um fast 10 Euro: Die "Sächsische Zeitung" stellt zum 1.4.2012 ihre bisherige PDF-Ausgabe ("sz-digital") zum ePaper um. Mit der Umstellung steigt der Preis von bisher 7,50 auf 17 Euro im Monat.

Mit der Veränderung gibt es einige Verbesserungen, wie Thomas Schultz-Homberg, Leiter Online beim DD+V, in einer E-Mail an die bisherigen Kunden von sz-digital schreibt:

• Das neue ePaper ermöglicht "Zugriff auf die bislang gesondert zu abonnierenden Lokalnachrichten auf sz-online mit Berichten, Bildern und Kommentaren zum Geschehen in Ihrer Nachbarschaft und allen anderen Regionen des Verbreitungsgebietes."
• Abonnenten des ePapers erhalten die SZ-Card.
• Links sind in der ePaper-Ausgabe direkt verlinkt (in der bisherigen PDF-Ausgabe nicht der Fall), ebenso ermöglicht ein Klick auf die Autorennamen den direkten Kontakt zu der Redaktion. Schultz-Homberg schreibt: "Ebenso können Sie dann mit einem Klick auf die E-Mail-Adresse künftig direkt mit unseren Redakteuren in Verbindung treten, Ihre Meinung zu Artikeln äußern und ergänzende Fragen stellen. Wir freuen uns auf einen regen Dialog mit Ihnen."

In der Mail schreibt Schultz-Homberg weiter:

"Um Ihnen diesen erweiterten Service bieten und die allgemein gestiegenen Kosten ausgleichen zu können, ist eine Anpassung des seit 2002 unverändert gültigen Preises notwendig. Ab 1. April 2012 berechnen wir monatlich 17 EUR für Ihr e-paper-Abonnement. Wir finden, ein fairer Preis für den umfassenden und qualitätsorientierten Journalismus, den wir Ihnen täglich frei Haus liefern."

Die drastische Preiserhöhung sorgt für Unmut - im Laufe des Samstags erreichten uns gleich drei (!) wütende Mails von bisherigen Abonnenten, die uns auffordern, das Thema aufzugreifen. Aber immer doch, gern.

Eine wütende Leserin schreibt, sie sei Hartz-IV-Empfängerin und könne sich die teure Print-Ausgabe (die Dresdner Ausgabe kostet monatlich 23,70 Euro) nicht leisten. Zitat aus Ihrer Mail-Antwort an Schultz-Homberg:

"Mit Ihrem geplanten Schritt schließen Sie Geringverdiener als Leser Ihrer Zeitung aus. Diejenigen, die nicht viel Geld haben, sind ja eh dumm und sollen sich gefälligst mit der oberflächlichen Morgenpost zufrieden geben!?"

Stattdessen solle doch, so der Vorschlag der Leserin, besser an Redaktion und Umfang gespart werden - wieder weg vom "Tagesmagazin", dass keiner lesen könne, zurück zur alten Tageszeitung.

Ein anderer Leser schreibt uns aus einer großen Stadt in Süddeutschland. Er habe seit geraumer Zeit mit einer Preiserhöhung gerechnet, diesen Schritt könne er aber nicht nachvollziehen. Er droht damit, das Abo zu kündigen. Zitat aus seiner Mail:

"Dass die SZ jetzt Hals über Kopf diese Aktion macht (ohne Schnupper-Angebot, ohne Übergang, ohne Kommunikation mit den Abonnenten), zeigt die Ignoranz der Abteilung Vertrieb (wie wäre es z.B. mit ner App für IPad und Android? - schaffen ja sogar die kleine DNN.)"

Die IVW-Meldung von sz-digital: Die Sonstigen Verkäufe sind Print-Abonnenten, die für 2,50 Euro auch das Online-PDF abonniert haben.

Er sei auch, trotz des hohen Preises, Abonnent des ePapers der "DNN" (das wohlgemerkt ebenfalls 17 Euro kostet) - diesen hohen Preis hält er aber für beide Blätter nicht gerechtfertigt. So merkt er an, dass bspw. die "Süddeutsche Zeitung" es schaffe, ihre ePaper-Ausgabe bereits am frühen Abend online zu stellen; während dies bei den Dresdner Zeitungen immer erst weit nach Mitternacht passiere. Und:

"Die 17 Euro für DNN und SZ EPaper sind mE auch nicht angemessen, weil sie für den Vertrieb im Vergleich zum Print-Ausgabe eine hohe Ersparnis bringen, die aber an den Abonnenten nicht weiter gegeben wird."

Die Protestnoten dürften Schultz-Homberg kaum jucken - von der Maßnahme sind am Ende genau 907 Abonnenten (Stand: IV. Quartal 2011) betroffen, wie die "SZ"-ePaper-Meldung bei der IVW verrät (s. Tabelle). Wer sich das teure Abo nicht leisten mag, kann außerdem auf "sz-exklusiv" umsteigen, dass nur 5 Euro im Monat kostet (auch wenn man sich da beizeiten als Leser zweite Wahl fühlt). Dann hat man zwar keine PDF-Ausgabe mehr, aber Zugriff auf die Online aufbereiteten Artikel hinter der Bezahlschranke.

Strategisch ist die Entscheidung der Online-Verantwortlichen bei der DD+V, den Preis zu erhöhen, vermutlich nur eine folgerichtige Maßnahme - man passt den Preis eben dem lokalen Markt an. Die Zeitung kann es sich ja auch erlauben - es gibt in Dresden und der Region im Grunde nur sehr begrenzte Informationsalternativen, so dass der Leser nur die "Friss oder stirb"-Option hat.

Und doch: Aus reiner Online-Lesersicht ist das Festhalten an dem geschlossenen Format der Zeitung für die Nachrichtenvermittlung nicht nachvollziehbar. Man hält an dem bisherigen Format fest, auch wenn das enge Grenzen setzt bei der journalistischen Aufbereitung von Themen. Innovativ ist das nicht.

Nachtrag 20.3.2012: Ein wichtiger Hinweis aus den Kommentaren, der die Motivation für die Anpassung des Preises erklärt und hier im Beitrag fehlt: Ab 1.4.2012 zählen ePaper-Abos unter bestimmten Bedingungen zur normalen IVW-Auflage und werden nicht mehr gesondert ausgewiesen. Mehr dazu ist bei dwdl.de zu lesen: "IVW: E-Paper zählen künftig zur Gesamt-Auflage" (mit Dank an den Hinweisgeber!).